En julio recién pasado se entregó a Valdivia la acreditación internacional de “Ciudad Humedal”, reconociendo a su larga trayectoria en conservación y respeto con sus humedales.
En Zimbabue África en el marco de la COP15, Valdivia fue oficialmente acreditada como la primera “Ciudad Humedal” en el cono sur, luego que el Comité permanente de la Convención Ramsar, otorgaran este reconocimiento a su larga trayectoria en cuanto a la conservación y respeto por los humedales, posicionando a la capital de la Región de los Ríos, como la primera ciudad en Chile y América Latina en recibir esta categoría internacional.
La postulación formal para que Valdivia se convirtiese en ciudad humedal, se realizó el 28 de febrero del año 2024. Sin embargo, la historia de la ciudad con la defensa de los humedales es de larga data, ya que el Santuario de la Naturaleza Río Cruces- Chorocamayo, fue declarado el primer sitio Ramsar de Chile en el año 1981, ya que cumplía con los criterios ecológicos y biológicos específicos, incluyendo hábitats para aves acuáticas. Geográficamente, los humedales se encuentran en llanuras, costas, laderas de montañas y cerca de ríos y lagos, se clasifican en diferentes tipos, como marinos, estuarinos, lacustres, palustres y ribereños, dependiendo de su ubicación y características. El quince por ciento de superficie de Valdivia está compuesta por humedales, unas 15 mil hectáreas de su superficie total.
Convención Ramsar
La Convención sobre los Humedales de importancia Internacional, o Convención Ramsar, es un tratado global adoptado en 1971 en la ciudad iraní del mismo nombre y constituye el único acuerdo internacional enfocado exclusivamente en la protección de un ecosistema. Su objetivo es promover la conservación y el uso racional de los humedales mediante políticas públicas, educación ambiental y cooperación internacional.
En ese marco, Valdivia se consolida como un referente latinoamericano al fortalecer políticas locales de conservación, proteger la biodiversidad y garantizar que estos ecosistemas continúen aportando servicios esenciales: agua dulce, recarga de acuíferos, captura de carbono y mitigación de eventos climáticos extremos como inundaciones o sequías.
Ciudad Humedal
La obtención de la denominación de Valdivia como Ciudad Humedal, es un reconocimiento fundamental para la preservación de estos ecosistemas a nivel nacional y crear conciencia de la importancia de estos espacios naturales para la humanidad. A partir de aquello la capital regional pasará a integrar una red de ciudades humedales, que están suscritas a un plan estratégico (2022-2028), donde los objetivos asociados a una comunicación eficaz y cooperación e intercambio de información vinculada a políticas públicas, orientadas a la correcta gestión de humedales.
Actualmente, 43 ciudades a nivel mundial cuentan con este reconocimiento, alentando a otras a desarrollar y reforzar una relación positiva con los ecosistemas. Este nombramiento no solo eleva el perfil ambiental de la ciudad, sino que también abre nuevas oportunidades para el desarrollo del turismo sustentable, la investigación científica y la educación ambiental, consolidando a la capital de Los Ríos como un modelo de desarrollo urbano armónico con la naturaleza.
Futuros desafíos
Valdivia tiene una base muy sólida en cuanto a la preservación, defensa y vinculación histórica de los humedales con la comunidad. El desafío ahora está puesto en traducir ese reconocimiento en acciones concretas, resultados medibles y que la ciudadanía experimente mejoras visibles en calidad de vida, como por ejemplo mantener un desarrollo urbano, vial y de infraestructura compatible, como el nuevo plan regulador comunal que rige desde el año 2023 en la ciudad, que viene a fiscalizar normativas como la ley general de urbanismo en construcción, que genera una mirada global para alinear acciones de conservación hacia los humedales, que hoy están declarados como urbanos y que tienen esta figura de protección oficial, como ha sido hasta ahora con los humedales.
Un modelo a seguir
El reconocimiento de Valdivia como primera Ciudad Humedal de Latinoamérica, viene a celebrar su historial ambiental y además inaugura un nuevo paradigma urbano para la región. Una ciudad que se define no por su expansión, sino por su capacidad de convivir con el agua, de aprender de su entorno y de liderar, desde el sur de Chile, genera una transformación hacia la sostenibilidad.
En definitiva, el reconocimiento de Valdivia como Ciudad Humedal no constituye un punto de llegada, sino el inicio de una nueva etapa de compromiso y gestión ambiental, donde la ciudad deberá demostrar que es posible crecer, innovar y prosperar poniendo la naturaleza en el centro de las decisiones.
